Reducir o peso é unha actividade importante no deseño e fabricación de aeronaves, que pode dotar aos avións militares dun maior rendemento de voo e mellorar a economía de combustible dos avións de aviación civil. Pero se o grosor dos compoñentes en forma de placa da aeronave é demasiado fino, terá problemas de resistencia e rixidez insuficientes. En comparación con engadir marcos de apoio, engadir materiais sándwich lixeiros e ríxidos entre dúas capas de paneis pode mellorar significativamente a capacidade de carga sen aumentar significativamente o peso.

Unha capa de madeira lixeira ou material de núcleo plástico de escuma énchese entre as superficies interior e exterior da pel feita de resina epoxi reforzada con fibra de vidro (plástico reforzado con fibra de vidro). A madeira lixeira tamén foi un dos primeiros materiais sándwich empregados nos avións, como o famoso avión de madeira durante a Segunda Guerra Mundial: o British Mosquito Bomber, que estaba feito de madeira contrachapada con dúas capas de madeira de bidueiro intercaladas entre unha capa de madeira clara.

Na industria da aviación moderna, os materiais básicos utilizados inclúen a estrutura de panal de mel e os plásticos de escuma. O panal de mel aparentemente débil pode soportar o esmagamento dos camións pesados ​​porque a estrutura de reixa estable como un panal de mel dificulta a deformación do pandeo, que é semellante ao principio de que as caixas de cartón ondulado teñen unha forte resistencia á compresión.

O aluminio é o metal máis utilizado nos avións, polo que é natural utilizar unha estrutura formada por paneis de aliaxe de aluminio e paneis sándwich de panal de mel de aluminio.