Gewichtsreduzierung ist ein wichtiges Ziel bei der Entwicklung und Herstellung von Flugzeugen, das Militärflugzeugen eine höhere Flugleistung verleihen und den Treibstoffverbrauch von Flugzeugen der Zivilluftfahrt verbessern kann. Wenn jedoch die Dicke der plattenförmigen Komponenten des Flugzeugs zu gering ist, treten Probleme aufgrund unzureichender Festigkeit und Steifigkeit auf. Im Vergleich zum Hinzufügen von Stützrahmen kann das Hinzufügen von leichten und steifen Sandwichmaterialien zwischen zwei Plattenschichten die Tragfähigkeit erheblich verbessern, ohne das Gewicht wesentlich zu erhöhen.

Zwischen die Innen- und Außenflächen der Haut aus glasfaserverstärktem Epoxidharz (glasfaserverstärkter Kunststoff) wird eine Schicht aus leichtem Holz- oder Schaumstoffkernmaterial eingefüllt. Helles Holz war auch eines der ersten Sandwichmaterialien, die in Flugzeugen verwendet wurden, wie zum Beispiel im berühmten Holzflugzeug des Zweiten Weltkriegs, dem britischen Mosquito Bomber, das aus Sperrholz mit zwei Lagen Birkenholz zwischen einer Lage hellem Holz hergestellt wurde.

In der modernen Luftfahrtindustrie werden als Kernmaterialien Wabenstrukturen und Schaumkunststoffe verwendet. Die scheinbar schwache Wabe kann dem Druck schwerer Lastwagen standhalten, da die stabile wabenartige Gitterstruktur eine Knickverformung verhindert, was dem Prinzip ähnelt, dass Wellpappkartons eine hohe Druckfestigkeit aufweisen.

Aluminium ist das am häufigsten verwendete Metall in Flugzeugen, daher ist es naheliegend, eine Struktur aus Aluminiumlegierungsplatten und Aluminiumwabensandwichplatten zu verwenden.