La reducción de peso es un objetivo importante en el diseño y la fabricación de aeronaves, que puede dotar a los aviones militares de un mayor rendimiento de vuelo y mejorar la economía de combustible de los aviones de aviación civil. Pero si el espesor de los componentes en forma de placa del avión es demasiado fino, se enfrentará a problemas de resistencia y rigidez insuficientes. En comparación con agregar marcos de soporte, agregar materiales sándwich rígidos y livianos entre dos capas de paneles puede mejorar significativamente la capacidad de carga sin aumentar significativamente el peso.

Se rellena una capa de madera clara o material de núcleo de espuma plástica entre las superficies interior y exterior del revestimiento hecho de resina epoxi reforzada con fibra de vidrio (plástico reforzado con fibra de vidrio). La madera clara también fue uno de los primeros materiales sándwich utilizados en los aviones, como el famoso avión de madera durante la Segunda Guerra Mundial, el Mosquito Bomber británico, que estaba hecho de madera contrachapada con dos capas de madera de abedul intercaladas entre una capa de madera clara.

En la industria de la aviación moderna, los materiales principales utilizados incluyen estructura alveolar y espuma plástica. El panal aparentemente débil puede resistir el aplastamiento de camiones pesados ​​porque la estructura de rejilla estable en forma de panal impide la deformación por pandeo, lo cual es similar al principio de que las cajas de cartón corrugado tienen una fuerte resistencia a la compresión.

El aluminio es el metal más utilizado en los aviones, por lo que es natural utilizar una estructura formada por paneles de aleación de aluminio y paneles sándwich de aluminio alveolar.